Pourquoi Le Petit Prince est-il une source d'inspiration pour l'éducation ?

Il y a des périodes où le doute s’installe.

Pas juste une matinée qui part de travers, ni un exercice qui coince un peu. Non, un vrai doute de fond. Celui qui revient quand on pratique l’IEF, quand on accompagne ses enfants au quotidien, et qu’on se demande si l’on fait vraiment les bons choix.

Est-ce que je leur transmets ce qu’il faut ? Est-ce qu’elles ne passent pas à côté de quelque chose ? Est-ce que je suis légitime pour être à la fois leur maman et, d’une certaine manière, leur maîtresse à la maison ?

Je ne suis pas enseignante de formation. J’ai fait une école de commerce, je suis entrepreneure, et pourtant, chaque matin, c’est bien moi qui ouvre les cahiers avec elles.

Sans blouse, sans tableau, sans sonnerie de récré.
Bon, la récré, on l’a quand même. Elle dure juste parfois un peu plus longtemps. 😄

Dans ces périodes-là, je reviens souvent au Petit Prince.

Pas pour trouver une méthode. Pas pour en tirer une grande vérité toute faite. Mais parce que ce livre me remet doucement les idées en place. Il ne donne pas de réponses toutes prêtes, et c’est peut-être justement pour ça qu’il me parle autant.

Il m’aide à revenir à l’essentiel : le lien, le regard, la curiosité, l’émerveillement.

Et dans ma façon très personnelle d’accompagner mes enfants, c’est déjà beaucoup.

Garder un peu de son âme d’enfant

Dans Le Petit Prince, il y a cette idée des grandes personnes qui ne voient plus vraiment. Elles veulent des chiffres, des explications, des choses utiles, bien rangées, bien cadrées.

Je crois que ça me parle parce qu’en tant qu’adulte, on tombe vite là-dedans. On veut bien faire, on veut avancer, on veut cocher les cases. Et parfois, sans même s’en rendre compte, on oublie de regarder comme les enfants regardent.

Un jour, dans le jardin, l’une de mes filles observait un arbre avec beaucoup d’attention. Puis elle m’a dit quelque chose comme :
“Les arbres, c’est un peu comme des personnes qui vivent au ralenti, non ?”

Et là, forcément, je me suis arrêtée.

Parce que c’était simple, beau, et très juste à sa manière.

De cette observation est née toute une réflexion sur le temps chez l’enfant, que j’ai ensuite développée dans un autre article du blog. On a parlé des saisons comme d’une grande journée de l’arbre : le printemps qui se réveille, l’été qui donne ses fruits, l’automne qui se déshabille doucement, l’hiver qui dort.

Tout ça à partir d’une phrase d’enfant.

C’est ce genre de moment qui me rappelle pourquoi j’aime tant apprendre avec elles. Ce n’est pas toujours linéaire, ce n’est pas toujours parfaitement organisé, mais il y a parfois une richesse incroyable dans ces détours.

Et peut-être que, pour accompagner un enfant, il faut accepter de se laisser surprendre par sa manière de voir le monde.

“Apprivoise-moi” : la relation avant la leçon

Le passage du renard est sans doute l’un des plus connus du Petit Prince. Mais plus je le relis, plus je trouve qu’il dit quelque chose de très fort sur l’éducation.

Apprivoiser, ce n’est pas contrôler.
Ce n’est pas remplir.
Ce n’est pas faire entrer l’enfant dans une case.

C’est créer un lien.

Quand j’ai commencé l’IEF, j’ai beaucoup cherché “la bonne méthode”. J’ai lu, comparé, testé. Montessori, Reggio, Freinet, Decroly… J’ai voulu comprendre ce qui fonctionnait, ce qui avait du sens, ce qui pouvait nous correspondre.

Et puis, petit à petit, j’ai compris que la méthode ne pouvait pas remplacer la relation.

Aujourd’hui, j’observe beaucoup mes enfants. Peut-être même plus que je ne prépare de cours, pour être honnête. J’observe comment elles comprennent, comment elles bloquent, ce qui les attire, ce qui les décourage, ce qui les fait repartir.

Quand une notion ne passe pas, j’essaie de proposer une autre entrée : manipuler, dessiner, raconter, expérimenter, chercher autrement.

Ce n’est pas toujours simple. Parfois, on aurait juste envie de donner la réponse pour aller plus vite. Mais je me rends compte que leur laisser faire leur propre chemin compte énormément.

Dans ma vision des choses, apprendre, ce n’est pas seulement recevoir une réponse. C’est aussi construire sa manière d’y arriver.

Chaque enfant a sa façon d’éclore

La rose du Petit Prince me touche beaucoup aussi.

Pas parce qu’elle serait parfaite. Justement non. Elle a ses épines, ses exigences, sa fragilité, son caractère. Mais elle est unique pour lui parce qu’il a passé du temps avec elle. Parce qu’il l’a regardée, protégée, apprivoisée.

Avec mes filles, je le vois tous les jours : elles peuvent utiliser les mêmes supports, les mêmes cahiers, les mêmes ressources… et pourtant ne jamais les vivre de la même façon.

En général, je prépare une base commune pour l’année. Puis j’ajuste. J’enlève ce qui ne colle pas, je remplace ce qui bloque, je garde ce qui fonctionne. Une notion peut devenir un exposé, une activité artistique, une discussion, une manipulation, une recherche improvisée.

C’est là que certaines pédagogies alternatives m’inspirent beaucoup.

Montessori m’a sensibilisée au rythme de l’enfant.
Reggio Emilia me parle énormément avec l’idée des “cent langages” : l’enfant peut s’exprimer par le dessin, le mouvement, la construction, la parole, la matière, le jeu.
Freinet me rappelle l’importance de l’expression libre, du tâtonnement, de l’expérience.
Decroly invite à partir des centres d’intérêt de l’enfant.

Je ne les applique pas comme des recettes strictes. Je pioche, j’observe, j’adapte.

Et c’est peut-être ça qui me correspond le mieux : ne pas chercher à faire entrer mes enfants dans une pédagogie, mais utiliser ces pédagogies pour mieux les comprendre.

Nourrir la curiosité et la créativité

Le Petit Prince pose des questions. Beaucoup de questions.

Il observe, il insiste, il ne lâche pas facilement. Et cette curiosité-là, je la retrouve énormément chez les enfants.

Chez nous, la curiosité n’a pas vraiment de bouton off. 😄

Mes filles posent des questions à tout le monde, tout le temps. Elles cherchent des raccourcis en maths parfois très drôles, parfois franchement bluffants, parfois… un peu trop raccourcis quand même. Elles inventent, bricolent, détournent, testent.

Et même si ce n’est pas toujours reposant, j’essaie de préserver ça.

C’est aussi pour cette raison que j’aime laisser des matières, des outils et des ressources accessibles : papiers, feutres, tissus, petits objets, éléments naturels, matériel de manipulation. Pas pour imposer une activité, mais pour ouvrir une porte.

Je crois beaucoup à ces moments où l’enfant peut explorer librement.

Pas parce que tout doit être ludique en permanence. Mais parce que la créativité est une manière de penser. Une manière de chercher. Une manière d’apprendre.

Et dans un monde où l’on demande souvent aux enfants d’aller vite, de répondre juste, de rester dans le cadre, je trouve précieux de leur laisser aussi des espaces où ils peuvent essayer autrement.

L’allumeur de réverbères : continuer même quand on ne sait pas

Il y a un personnage que l’on cite moins souvent dans Le Petit Prince, et pourtant je le trouve très parlant : l’allumeur de réverbères.

Il allume et éteint sa lumière, encore et encore. Son geste semble presque absurde. Et pourtant, le Petit Prince le regarde avec une forme de respect, parce qu’il ne s’occupe pas seulement de lui-même. Il éclaire.

Je pense souvent à cette image dans l’IEF.

Parce qu’il y a des jours où l’on avance sans savoir exactement ce qui restera. On prépare, on accompagne, on cherche, on ajuste. On propose une activité, une lecture, une discussion, une expérience. Et on ne sait pas toujours ce que l’enfant en gardera.

Certains jours, je suis confiante.
D’autres jours, beaucoup moins.

Et je crois que c’est normal.

Je n’ai pas envie de raconter l’IEF comme une aventure parfaite, toujours fluide, toujours joyeuse, toujours évidente. Ce n’est pas le cas. Il y a de la fatigue, des ajustements, des questions.

Mais il y a aussi cette petite lumière que l’on continue d’allumer.

Un mot, une idée, une lecture, une observation dans le jardin, une activité improvisée, un déclic en maths, une question inattendue.

On ne sait pas toujours quand cela portera ses fruits. Mais on continue parce qu’au fond, on sent que ces petites lumières comptent.

L’essentiel ne se voit pas toujours tout de suite

Dans l’éducation, il y a beaucoup de choses visibles : les cahiers, les exercices, les évaluations, les compétences, les progressions.

Et puis il y a tout le reste.

Ce que je vois au quotidien, ce sont aussi des choses plus discrètes : leur facilité à aller poser des questions, leur créativité, leur ouverture d’esprit, leur façon de chercher des solutions, leur curiosité parfois débordante.

Ce ne sont pas toujours des choses faciles à mesurer.

Mais, à mes yeux, elles ont beaucoup de valeur.

Bien sûr, les apprentissages formels comptent. Je ne les oppose pas au reste. Lire, écrire, compter, structurer sa pensée : tout cela est important.

Mais je crois que l’éducation ne se résume pas seulement à cela.

Elle nourrit aussi une confiance intérieure. Une manière d’oser chercher. Une capacité à s’émerveiller, à questionner, à recommencer, à voir autrement.

Et c’est peut-être ce que Le Petit Prince me rappelle le plus souvent : l’essentiel n’est pas toujours spectaculaire. Parfois, il se construit doucement, dans des détails presque invisibles.

Revenir au livre, revenir à ce qui compte

Le Petit Prince ne m’a jamais donné de méthode pédagogique.

Il ne m’a pas dit comment organiser mes semaines, choisir mes supports ou structurer mes journées d’IEF.

Mais il m’offre autre chose : un regard.

Un rappel doux que l’enfant n’est pas seulement un élève à faire avancer, mais une personne à rencontrer. Qu’apprendre peut aussi passer par la relation, la curiosité, la beauté, le jeu, la lenteur, l’imaginaire.

C’est ma façon de voir les choses aujourd’hui. Elle évoluera sûrement encore. Comme tout dans la parentalité, comme tout dans l’IEF.

Mais pour l’instant, quand je perds le fil, je reviens souvent à ce livre-là.

Et vous, est-ce qu’il y a un livre, une phrase ou un moment qui vous aide à retrouver votre cap dans votre rôle de parent, d’enseignant ou d’accompagnant ?

Si je devais ne garder que quelques éditions du Petit Prince dans notre bibliothèque, ce seraient celles-ci. J'aime particulièrement la qualité de leurs illustrations, qui prolongent la poésie du texte et invitent les enfants à observer chaque détail. À partir du CE1, elles deviennent de magnifiques compagnons pour les lectures du soir : les enfants commencent à apprécier l'histoire, à poser leurs propres questions et à découvrir, au fil des relectures, de nouvelles significations. Ce sont des livres que l'on ne lit pas une seule fois, mais que l'on garde précieusement et que l'on redécouvre à chaque âge.

Voici les liens des livres, cliquez sur les titres ou les images pour en savoir plus :

Le Petit Prince - Le grand livre pop-up - Texte intégral d'Antoine De Saint-Exupéry

Le Petit Prince - Illustrations de MinaLima - Antoine De Saint-Exupéry